Élete egy sötét időszakát követően Kevin Dedner a saját kezébe vette a dolgokat, amikor úgy érezte, hogy meg kell szereznie mentális egészségét.
Dedner 2018 januárjában elindította a Hurdle nevű digitális mentális egészségügyi platformot, amely a színes bőrűek mentálhigiénés szolgáltatásaira és öngondoskodási támogatására összpontosít. Dedner 2018 júniusában teljes mértékben elkötelezte magát a vállalat mellett, hogy a fekete közösség számára jobb hozzáférést biztosítson a digitális mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz.
Ez a küldetés még egyértelműbbé vált Dedner számára, amikor tavaly kitört az egészségügyi válság, majd a George Floyd halálát követő polgári zavargások következtek.
"Kifejezetten a feketékre helyezzük a hangsúlyt, és történetesen a feketéket sújtja leginkább a világjárvány" - mondta Dedner a Lifewire-nek egy telefonos interjúban. "Úgy látjuk, hogy szolgáltatásaink iránt egyértelmű kereslet mutatkozik a piacon, ezért az idei év arról szól, hogyan tudjuk továbbvinni a céget, és milyen gyorsan tudjuk ezt megtenni."
A Hurdle mentálhigiénés szolgáltatáscsomagja tele van meditációs útmutatókkal, napi motivációs üzenetekkel és távterápiával olyan képzett terapeutáktól, akik felkészültek arra, hogy közös érdeklődési körrel, kihívásokkal és kulturális hátterű emberekkel dolgozzanak. Az első, 5 millió dolláros magvető finanszírozási kör januári lezárása óta a vállalat azon dolgozik, hogy kiépítse a platformját, hogy elérhetővé tegye egy mindent az egyben webes és mobilalkalmazáson keresztül.
Gyors tények Kevin Dednerről
Név: Kevin Dedner
Kor: 44
Feladó: Little Rock, Arkansas
Véletlen öröm: Könyvet ír, sokat naplózik, olvas, és lovagol.
A legfontosabb idézet vagy mottó, amely szerint él: "Szeress mindenkit, bízz néhányban, és senkivel se tégy rosszat." Dedner az elmúlt évtizedben megosztotta ezt a konkrét idézetet a Facebookon, így mindig felbukkan az emlékeiben, hogy emlékeztesse őt. "Ez valóban nagyon jól tükrözi az életemet, még azt is, hogy hogyan próbálok hozzáállni a munkámhoz" - mondja.
A mentális egészség az élen
Dedner 2011-ben Washington DC-be költözött közegészségügyi tanácsadói gyakorlattal. Akkor még nem sejtette, hogy technológiaalapítóként belevágna abba a munkába, amelyet most végez.
"A tanácsadói gyakorlatom bővítése során mentális kimerültségbe estem, ami depressziós időszakhoz vezetett" - mondta.
Ezt a sötét időszakot követően Dedner elkezdte felfedezni a digitális egészséggel kapcsolatos karrierjét, és ez vezetett a Hurdle megszületéséhez. Dedner három évvel ezelőtt Henry He alth néven alapította a céget, amely azóta Hurdle névre változott. A vállalat üzleti modellje arra összpontosít, hogy platformját közvetlenül a munkáltatóknak adja el, nem pedig a fogyasztóknak, ami Dedner reményei szerint hosszú távon segíti az akadályok átméretezését.
"Jelenleg az egyik dolog a vállalkozásunkkal kapcsolatban, hogy folyamatban van az üzlet tanulása is. Lehet, hogy van néhány hiányosságunk, mivel tudjuk, hogyan lehet sokkal gyorsabban bővíteni ezt az üzletet, – mondta Dedner. "Lassú folyamat volt, hogy rájöjjünk, hogyan építsük fel az üzletet, de úgy gondolom, hogy most már van egy jó tervünk, hogy miként vigyük előre az üzletet."
A vállalat először 2019-ben kezdett terápiát nyújtani, de a tavalyi világjárvány óta nagyobb keresletet tapaszt alt szolgáltatásai iránt, és egyre többen nyitottak a távegészségügyre. Azt mondta, hogy a mentális egészségügyi problémák, ahogy azt tapaszt alta is, gyakoriak a fekete közösségben, és el akarja távolítani a terápia megbélyegzését.
"Sajnos az afro-amerikaiak 50%-a idő előtt abbahagyja a terápiát a szolgáltató megfelelősége miatt" - mondta. "Ha cégünk tézise igaz, akkor ezen változtatunk."
Növekedés és fókusz
A legtöbb Black tech alapítóhoz hasonlóan Dedner is küzdött a kockázati tőke bevonásával. Annak ellenére, hogy lezárta a magvető kört, továbbra is azon gondolkodik, hogyan finanszírozhatná cégét hosszú távon, és reméli, hogy a befektetői közösség több időt fordít majd a kisebbségi alapítók véleményének átvételére.
"A kockázati tőke bevonásával kapcsolatban az a helyzet, hogy az hihetetlenül nehéz" - mondta Dedner. "Úgy gondolom, hogy ez eredendően igazságtalan a hátrányos helyzetű emberekkel szemben."
A társaság, amely 2020 elején egy kis baráti és családi kört is lezárt, összességében közel 6 millió dollárt gyűjtött össze. A friss magvető finanszírozással Dedner azt reméli, hogy március végéig néhány kulcsfontosságú emberrel bővül a Hurdle kilencfős csapata.
Szeress mindenkit, bízz néhányban, tégy rosszat senkivel.
Idén a vállalat kiterjesztésére összpontosít más államok munkaadóira, további terapeutákkal való kapcsolatteremtésre és a Hurdle zászlóshajó platformjának kiépítésére. A cég jelenleg Washingtonban működik; Maryland; és Virginiában, a tervek szerint legalább három új piacra terjeszkednek.
"Úgy gondolom, hogy a mentális egészségnek inkább a szolgáltatások spektrumának kell lennie, és platformunkat úgy alakították ki, hogy szolgáltatások spektrumát kínálja" - mondta. "Azt hiszem, megvan a víziónk arról, hogy milyennek kell lennie az egészségügynek a jövőben."
