Kulcs elvitelek
- Az Egyesült Államokban élő gyerekek nagy különbségekkel szembesülnek a technológiai oktatáshoz való hozzáférés terén.
- A szövetségi kormány nemrégiben finanszírozott egy kísérleti programot a játékfejlesztő szoftverek számítástechnikai oktatásban való felhasználására.
- Egy nonprofit szervezet minden diákhoz külön szociális támogatási vezetőt rendel, amikor elkezdik a programot.
A hátrányos helyzetű gyerekek az Egyesült Államokban hatalmas technológiai tanulási szakadékkal néznek szembe, amelyet a nonprofit szervezetek igyekeznek pótolni.
A számítógépekhez, az internet-hozzáféréshez és a műszaki képzéshez való hozzáférés hiánya sok gyermeket egész életen át hátrányos helyzetbe hoz. A nonprofit szervezetek a játékfejlesztési képzéstől az alapvető számítógéphasználatig terjedő programokkal igyekeznek orvosolni ezt az oktatási egyenlőtlenséget. Az ilyen típusú programok egyik példája egy új kísérleti program Georgiában, amely játékfejlesztő szoftvert fog használni a számítástechnika oktatására.
„Olyan sok diák jön hátrányos helyzetű háttérből, akiknek nincs esélyük ilyesmit tanulni” – mondta egy telefonos interjúban Mete Akcaoglu, a Georgia Southern University professzora, akinek csapata támogatást kapott a programhoz.. "Remélem, hogy ez megváltoztatja az életeket."
A szakadék bezárása
A technológiai birtokosok és nincstelenek közötti szakadékok nőnek, és a szegénység határolja őket. Egy tanulmány megállapította, hogy a 30 000 dollárnál kevesebb éves jövedelemmel rendelkező háztartásokban minden negyedik tinédzser nem fér hozzá otthon számítógéphez, míg a 75 000 dollár feletti jövedelmű háztartásokban ez az arány mindössze 4%.
A rassz is szerepet játszik: a spanyol tinédzserek 18%-a valószínűleg nem fér hozzá otthoni számítógéphez, szemben a fehér tinik 9%-ával és a fekete tinédzserek 11%-ával.
A számítógépekhez és az internethez való hozzáférés csak a kezdet. A szakértők szerint kulcsfontosságú a számítógépes ismeretek fejlesztése az órákon keresztül.
Akacagolu 300 000 dollárt kapott a Nemzeti Tudományos Alapítványtól a „Játéktervezésen alapuló számítástechnikai tanterv kidolgozása és kísérletezése” című pályázatáért. Délkelet-Georgia középiskoláiból hat tanár vesz részt az augusztusban kezdődött kísérleti programban. A tanárok képzésben részesülnek a Unity, egy többplatformos játékmotor használatára.
„Nem azért választottuk a Unity-t, mert ez a legkönnyebben megtanulható, hanem azért, mert ez egy olyan eszköz, amellyel a diákok valódi játékokat programozhatnak” – mondta Akacagolu. „Valójában megélhetnének azokból a játékokból, amelyeket ezeken az órákon tanulnak majd.”
Az alapok tanítása
Míg a kódolás és a programozás értékes készségek, sok elszegényedett gyermeknek először a számítástechnika alapjainak elsajátításával kell kezdenie, mondják a szakértők. Robin Stern a Be Better Not Bitter non-profit ügyvezető igazgatója és az atlantai területen működő March4Tech program vezető oktatója. 10-16 éves, hátrányos helyzetű fiatalokat tanít a számítástechnika alapjaira.
„Ha azt mondom, kapcsold be a számítógépet, megnyomják a monitor gombját” – mondta egy telefonos interjúban. – Fogalmuk sincs arról, hogy a monitor mellett ülő doboz a számítógép. Mondtam nekik, hogy húzzák ki a tápkábelt a számítógépből, és benyúltak a monitor mögé.”
A karrierkészségek megragadása
Az idősebb diákoknak gyakran többre van szükségük, mint pusztán technikai tudásra. Az NPower, a brooklyni (New York állam) székhelyű nonprofit szervezet technológiai oktatást kínál rosszul ellátott fiatal felnőttek számára az ország különböző pontjain. A szervezet azt állítja, hogy a programba beiratkozó hallgatók 80 százaléka érettségizik, és ugyanennyien folytatják a munkát vagy a továbbtanulást.
Az oktatási ügyvezető igazgató, Robert Vaughn egy telefonos interjúban azt mondta, hogy a program sikere annak köszönhető, hogy nemcsak technikai oktatást kínálnak. A szervezet minden diákhoz kijelöl egy szociális támogatási menedzsert, amikor elkezdik a programot, aki ezután összekapcsolja a gyerekeket a szociális támogató szervezetekkel.
Szólt a karrierhez szükséges készségek is, mint például az interjúkon való öltözködés elsajátítása. „Tisztában vagyunk azzal, hogy diákjainknak sok akadálya volt, és sokuk életében naponta traumákkal is szembesül” – mondta.
Olyan sok diák származik hátrányos helyzetből, akiknek nincs esélyük ilyesmit tanulni.
Alejandro Gonzalez, az NPower egykori hallgatója jelenlegi technológiai munkájának köszönheti a programot. A Mo.-i Saint Louis-ban járt középiskolás évében gondolkodott azon, hogy egyetemre menjen, de nem akarta megterhelni szüleit, akik amúgy is adósságokkal küszködtek.„Mindig is szerettem a technológiával bíbelődni, amikor felnőttem, de semmit sem tudtam róla” – mondta egy telefonos interjúban.
Gonzalez, aki most 20 éves, portásként dolgozott, amikor elindította az Npower programot. Számítástechnikai alapismereteket vett fel, de ugyanilyen fontosak voltak a szakmai fejlődési ismeretek is – mondta. „Megvizsgálják, mit vegyenek fel a professzionális öltözékhez” – tette hozzá. „A jó etikett, például, hogy mit ne neveljünk a munkahelyen, tudod, mint a politika. Arra is megtanítottak bennünket, hogyan kommunikáljunk megfelelően, például professzionális e-maileket írjunk ügyfeleinknek vagy más munkatársainknak.”
Labortechnikusként kapott állást, ahol most dolgozik. „Ez sokkal jobb munka, mint azt néhány éve gondoltam volna” – mondta. "Ez egy új világot nyitott meg számomra."
Az adósságcsapda elkerülése
Az alacsony költségű vagy ingyenes programok kulcsfontosságúak a hátrányos helyzetű gyerekek műszaki oktatásához, mondta Vaughn.
„Sok diák a rosszul ellátott közösségekben részesül valamilyen kereskedelmi képzésben, de végül hatalmas adósságba kerülnek, 50 000 és 100 000 USD értékű adósságról beszélek” – tette hozzá. „És akkor nincsenek fékek és ellensúlyok az oktatás és a kompetenciák tényleges minőségét illetően, így a kapott állások nem feltétlenül segítették a fizetést vagy az általuk termelt adósságot.”
Vaughn saját háttere jelzi megközelítését. Chicago déli részén nőtt fel „egy nagyon szegény környéken” – mondta. Kilencedikben kimaradt a középiskolából, majd később sikerült leérettségiznie. Tinédzser szülőként „Tudtam, hogy tennem kell valamit, mert az élelmiszerboltokban és a gyorséttermekben való telemarketinggel való munka nem jelenti a számlák kifizetését” – mondta.
Belépett egy kereskedelmi iskolába, ahol egy belépő szintű informatikai tanúsítási program több mint 50 000 dollár adósságot hagyott maga után. „Ha olyan programon mentem volna keresztül, mint az NPower, ahol nem volt adósságom, sokkal gyorsabban megváltoztathattam volna az életemet” – mondta. Hálózati adminisztrátorrá dolgozott, majd később nagy szervezeteknek nyújtott tanácsadást, köztük a Ciscót és a GM-et.
Vaughn és Gonzalez számára a technológiai oktatás megszerzése nem csupán a magasabb fizetés eszköze volt. Megváltoztatta az életüket.
