Az új MacBook Pro-k 2011 elején történő bemutatásával az Apple az első gyártóként alkalmazta az Intel Thunderbolt technológiáját, amely nagy sebességű adat- és videokapcsolatot biztosít a számítástechnikai eszközök számára.
A Thunderboltot eredetileg Light Peak-nek hívták, mert az Intel a technológiát száloptika használatára szánta; innen a névben a fényre való utalás. A Light Peak optikai összeköttetésként szolgált, amely lehetővé teszi a számítógépek számára, hogy villámgyorsan küldjenek adatokat. Belsőleg és külső adatportként is használható lenne. Ahogy az Intel kifejlesztette a technológiát, nyilvánvalóvá vált, hogy a száloptikára támaszkodva az összekapcsolás jelentősen megnöveli a költségeket. A költségek csökkentése és a technológia gyorsabb piaci bevezetése során az Intel elkészítette a Light Peak egy olyan változatát, amely rézkábelen is működik. Az új megvalósítás új nevet is kapott: Thunderbolt.
A Thunderbolt csatornánként 10 Gbps-os kétirányú sebességgel fut, és két csatornát támogat kezdeti specifikációjában. Ez azt jelenti, hogy a Thunderbolt egyidejűleg tud adatokat küldeni és fogadni 10 Gbps sebességgel minden csatornán, így a Thunderbolt az egyik leggyorsabb adatport, amely elérhető a fogyasztói eszközök számára. Összehasonlításképpen a jelenlegi adatcsere-technológia a következő adatátviteli sebességeket támogatja.
| Interfész | Sebesség | Jegyzetek |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1,6 Gbps | Az Apple nem használja |
| Firewire 3200 | 3,2 Gbps | Az Apple nem használja |
| SATA 1 | 1,5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | csatornánként |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | csatornánként |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | csatornánként. USB-C csatlakozót használ |
Amint látja, a Thunderbolt már kétszer olyan gyors, mint az USB 3, és sokkal sokoldalúbb.
DisplayPort és Thunderbolt
A Thunderbolt két különböző kommunikációs protokollt támogat: a PCI Express-t az adatátvitelhez és a DisplayPort-ot a videoinformációkhoz. A két protokoll egyszerre használható egyetlen Thunderbolt kábelen. Ez lehetővé teszi az Apple számára, hogy a Thunderbolt portot DisplayPort vagy Mini DisplayPort csatlakozással rendelkező monitor meghajtására használja, valamint külső perifériákhoz, például merevlemezekhez csatlakozzon.
Bottom Line
A Thunderbolt technológia százszorszép láncot használ összesen hat eszköz összekapcsolására. Ennek egyelőre gyakorlati korlátai vannak. Ha Thunderboltot fog használni a kijelző meghajtására, annak az utolsó eszköznek kell lennie a láncon, mivel a jelenlegi DisplayPort-monitorok nem rendelkeznek Thunderbolt láncportokkal.
Thunderbolt kábelhossz
A Thunderbolt láncszegmensenként legfeljebb 3 méter hosszú vezetékes kábeleket támogat. Az optikai kábelek akár több tíz méter hosszúak is lehetnek. Az eredeti Light Peak specifikáció 100 méteres optikai kábeleket írt elő. A Thunderbolt specifikációi támogatják a réz és az optikai csatlakozásokat is, de az optikai kábelezés még nem elérhető.
Thunderbolt optikai kábel
A Thunderbolt port támogatja a vezetékes (réz) vagy optikai kábelezéssel történő csatlakozásokat. Más kettős szerepű csatlakozókkal ellentétben a Thunderbolt port nem rendelkezik beépített optikai elemekkel. Ehelyett az Intel olyan optikai kábeleket szándékozik létrehozni, amelyeknek mindegyik kábel végébe be van építve az optikai adó-vevő.
Bottom Line
A Thunderbolt port akár 10 watt teljesítményt is képes biztosítani Thunderbolt kábeleken keresztül. Egyes külső eszközök ezért ugyanúgy kaphatnak tápellátást buszról, mint manapság egyes külső eszközök USB-tápellátást.
Thunderbolt-kompatibilis perifériák
A 2011-es első kiadáskor nem voltak olyan perifériák, amelyek a Thunderbolt beépített támogatásával csatlakoztak volna a Mac Thunderbolt portjához. Az Apple Thunderbolt-Mini DisplayPort kábelt biztosít, és adaptereket kínál a Thunderbolt DVI- és VGA-kijelzőkkel való használatához, valamint Firewire 800 adaptert.
A harmadik féltől származó eszközök 2012-ben kezdtek megjelenni, és jelenleg a perifériák széles skálája közül választhat, beleértve a kijelzőket, a tárolórendszereket, a dokkolóállomásokat, az audio/video eszközöket és még sok mást.
