A legtöbbünknek soha nem kell numerikus GPS-koordinátákat használnia ahhoz, hogy kihasználja a rendelkezésünkre álló számos helyalapú szolgáltatást. Egyszerűen beírunk egy címet, vagy rákattintunk az internetes keresésből, vagy automatikusan geocímkézzük a fényképeket, a többit pedig elektronikus eszközeink intézik. De a szabadban elhivatott embereknek, geocachereknek, pilótáknak, tengerészeknek és másoknak gyakran szükségük van numerikus GPS-koordináták használatára és megértésére.
A globális GPS-rendszernek valójában nincs saját koordinátarendszere. Olyan "földrajzi koordináta" rendszereket használ, amelyek már a GPS előtt is léteztek, beleértve.
Szélesség és hosszúság
A GPS koordinátákat leggyakrabban szélességben és hosszúságban fejezik ki. Ez a rendszer felosztja a Földet szélességi vonalakra, amelyek jelzik, hogy az egyenlítőtől milyen messze van északra vagy délre, és hosszúsági vonalakra, amelyek azt jelzik, hogy a hely milyen messze van a fő meridiántól keletre vagy nyugatra.
Ebben a rendszerben az Egyenlítő a 0. szélességi fokon, a pólusok pedig 90 fokon északon és délen találhatók. Az elsődleges meridián a hosszúság 0 fokán van, keletre és nyugatra nyúlik.
Ebben a rendszerben a Föld felszínén lévő pontos hely számok halmazával fejezhető ki. Az Empire State Building szélességi és hosszúsági foka például N40° 44.9064', W073° 59.0735'. A hely csak számokat tartalmazó formátumban is megadható: 40.748440, -73.984559. Az első szám a szélességi fokot, a második a hosszúságot jelöli (a mínusz jel a „nyugat”). Mivel csak numerikus, a második jelölési módot használják leggyakrabban a pozíciók GPS-eszközökbe történő bevitelére.
Univerzális keresztirányú Mercator
A GPS-eszközök beállíthatók úgy is, hogy az Universal Transverse Mercatorban mutassák a pozíciót. Az UTM-et papírtérképekhez tervezték, így segít eltávolítani a Föld görbülete okozta torzulás hatásait. Az UTM sok zónából álló rácsra osztja a földgömböt. Az UTM-et ritkábban használják, mint a szélességi és hosszúsági fokokat, és azok számára a legjobb, akiknek papírtérképekkel kell dolgozniuk.
Az UTM-hez kapcsolódik a Military Grid Reference System és az Egyesült Államok nemzeti hálózata. Ezeket a rendszereket általában katonai személyzet, szövetségi ügynökségek, valamint bűnüldöző és kutató-mentő csapatok használják.
Datums
Egyetlen térkép sem tartalmaz adatot, amely a Föld középpontjának kiszámításának évét és típusát jelzi. Mivel a térképek egy háromdimenziós tér kétdimenziós ábrázolásai, a nullapont egy adott pontot rögzít minden további munka "középpontjaként". A különböző térképek különböző adatpontokat használnak, így a kettő keverése kicsi, de nem triviális hibákat eredményez a földrajzi helymeghatározásban és a távolságkövetésben.
Az Egyesült Államokban általában három adatot használnak. A NAD 27 CONUS egy 1927-ből származó adat, amely leggyakrabban az Egyesült Államok Geológiai Szolgálatának régi típusú térképein található. Az újabb USGS térképek NAD 83, az 1983-as észak-amerikai dátumot használják. A legtöbb GPS-rendszer azonban alapértelmezés szerint a WGS 84, a World Geodetic 1984-es rendszer. Ha kétségei vannak, használja a WGS 84.
Koordináták beszerzése
A legtöbb kézi GPS-eszköz egyszerű menüválasztással is megadja a helyét.
A Google Térképen egyszerűen kattintson a bal gombbal a kiválasztott helyre a térképen, és a GPS-koordináták megjelennek a képernyő bal felső sarkában található legördülő listában. Látni fogja a hely szélességi és hosszúsági fokát.
Az Apple Maps alkalmazásában nem lehet GPS-koordinátákat szerezni. Azonban egy teljes funkcionalitású kültéri GPS-túraalkalmazás iOS-re vagy iPadOS-re nagy pontosságú koordinátákat biztosít.
