Amikor Nashlie Sephus hosszú életet képzel el szülővárosában, a Mississippi állambeli Jacksonban, a város átalakulását látja a következő nagy technológiai központtá.
Sephus az alapítója és vezérigazgatója a The Bean Path nevű inkubátor- és technológiai tanácsadó szervezetnek, amely technikai tanácsokat és útmutatást nyújt magánszemélyeknek és kisvállalkozásoknak a hálózatok bővítése és a közösségek megtermékenyítése érdekében. A technológiai nonprofit vezető nemrég vásárolt egy 14 hektáros ingatlant a Jackson Tech District nevű munkaterület felépítésére.
"Technikai segítséget és bemutatást szeretnék nyújtani azoknak a közösségnek, akiknek egyébként nem lenne ilyen felhatalmazása, vagy nem férhettek volna hozzá" - mondta Sephus a Lifewire-nek adott telefonos interjújában. "Szeretném áthidalni a technológiai szakadékot a közösségeimben."
A Sephus 2018-ban alapította a nonprofit szervezetet, hogy elősegítse a digitális írástudást, előmozdítsa a technológiai munkaerő fejlesztését, valamint technológiai eszközökkel, tudatossággal és know-how-val erősítse a kisvállalkozásokat és a startupokat a közösségben. A Bean Path vezérigazgatója azonkívül a Mississippi-i technológiai ökoszisztéma megerősítését és az együttműködést és a befogadást kívánja elősegíteni az egész államban, Jackson fővárosától kezdve. A technológiai tanácsadáson kívül a The Bean Path ad otthont a helyi könyvtárakban irodai óráknak, mérnöki és kódolási programokat szervez, valamint ösztöndíjakat és ösztöndíjakat kínál Jackson hallgatóinak és a közösség tagjainak.
Gyors tények
Név: Nashlie Sephus
Kor: 36
Feladó: Jackson, Mississippi
Véletlen öröm: „Zongorázok és még néhány más hangszeren. A zene volt az első szerelmem!”
Kulcs idézet vagy mottó: „Mindenre képes vagyok Krisztus által, aki megerősít engem (Filippi 4:13).”
Az oldalsó nyüzsgéstől az álomig
Sephus a Mississippi állambeli Jacksonban nőtt fel, egy városban, amelyet Andrew Jackson korábbi elnökről neveztek el. Sephus elmondta, hogy sok fekete lakos él az állam fővárosában, de kevés tulajdonuk van a belvárosban lévő vállalkozások és ingatlanok felett. Jackson lakosságának nagyjából 82%-a feketének vagy afroamerikainak vallja magát, és Jackson nagyobb területe még sokszínűbb.
"Annak ellenére, hogy a kemény állami és gazdasági múltunk miatt rosszul jártunk, a városban sok lélek, művészet, zene és étkezési kultúra van, közösségi érzéssel" - mondta Sephus.
Sephus először a Mississippi Állami Egyetemen végzett számítástechnikai tanulmányok során tört be a vállalkozói szellembe. A Georgia Tech doktori programja során kezdett tanácsot adni a kisvállalkozások webhelyeivel és szoftverfejlesztésével kapcsolatban. Sephus technológiai igazgatóként dolgozott, és prototípusokat fejlesztett ki a Partpic nevű startup cégnek, amely végül 1 dollárt gyűjtött össze.5 millió kockázati tőke.
"Gyakran mondom, hogy egy startup cégnél dolgoztam, de nem igazán tudtam, mi az a startup, ami a mérnöki múltamnak köszönhető" - mondta Sephus. "Most néhány további céget alapítottam, és több másiknak is tanácsot adtam."
Miután az Amazon 2016-ban felvásárolta a Partpic-ot, Sephus tovább dolgozott a technológiai e-kereskedelmi óriásnál, és ezt folytatta a The Bean Path építése során is. A Sephus mesterséges intelligencia és arcfelismerő szoftverre specializálódott. Egy cég eladása az Amazonnak Sephus karrierjének egyik legkifizetődőbb pillanata volt. A nonprofit vezető a The Bean Path csapatát 10 részmunkaidős alkalmazottra építette, és a tervek szerint idén ősszel 300 000 dolláros finanszírozásemelést követően néhány teljes munkaidős alkalmazottal bővül.
A technológiai központ ötlete azután robbant ki, hogy Sephus 2018-ban nehezen talált irodahelyiséget a The Bean Path számára. Ezzel az új, vegyes felhasználású fejlesztéssel meg akarja erősíteni Mississippi technológiai ökoszisztémáját, amely szerinte ez a fizikai tér. javítani fog. A Jackson Tech District várhatóan hét épületre terjed ki, és rendezvénytereket, apartmanokat, élelmiszerboltot, fotóstúdiót, innovációs állomást és sok mást foglal magában.
"A Jackson Tech District egy élő munka és játék innovációs központja lesz, az együttműködést, a befogadást és a méltányosságot szem előtt tartva" - mondta.
Míg Sephus sok sikert ért el nonprofit vállalkozói tevékenységében, bizonyos területeken még mindig nehézségekkel küzd. Fő kihívása az volt, hogy finanszírozást szerezzen egy nonprofit szervezet számára, és meggyőzze az embereket, hogy fektessenek be Jackson technológiai ökoszisztémájába. A viszontagságok ellenére Sephus biztos abban, hogy bármit le tud győzni.
"Úgy gondolom, hogy megfelelő stratégiával, pontossággal és a közösség igényeinek megértésével így tudok legyőzni ezeket a kihívásokat" - mondta Sephus.
Sephus azt mondta, hogy a technológiai központ építése idén ősszel kezdődik. A következő évben reméli, hogy elindítja a Jackson Tech District első épületét, amelyben a Bean Path központja lesz. Sephus is szeretne visszatérni a további események megrendezéséhez.
