Amikor April Johnsonnak támadt az ötlete, hogy elindítsa a Happiedet, egy olyan céget, amely technológiát használ a közösségépítés étel- és italélményei révén, tudta, hogy neki csak mennie kell.
A Happyed 2016-ban indult egy egyszerű blogként, ahol Johnson betekintést nyújtott a Washington DC környékén zajló boldog órákra. Ez az ötlet gyorsan egy mobilalkalmazássá nőtte ki magát, amely több mint 450 boldog órát tartalmazó adatbázist tartalmaz, amelyeket D. C.-ben találhat meg. Ám amikor a COVID-19 miatt az emberek otthon maradtak, a Happied a virtuális közösségi boldog órák és a közösségi élmények online szervezése mellett döntött. szervezetek, amelyekbe be kell kapcsolódni. Annak ellenére, hogy az idei változtatások sok sikert értek el, Johnson azt mondta, hogy a kisebbségi alapítóként még mindig vannak megbélyegzések, amelyek úgy tűnik, kísértik őt.
"Érdekes elmozdulás ment végbe az elmúlt néhány hónapban. Általában a kisebbségi alapítóknak kevesebb a kétsége" - osztotta meg Johnson egy e-mailes interjúban. "Nincs az a luxusunk, hogy kudarcot valljunk, mint fehér társainknak. Ez ahhoz a régi közmondáshoz nyúlik vissza, hogy fekete emberként kétszer annyit kell dolgoznia."
A nap, amikor tudtam, hogy alapítóból vezérigazgató lettem, néhány hónappal ezelőtt volt, amikor megkötöttük az első üzletünket, amelyhez nem kellett hozzányúlnom. Varázslatos pillanat volt.
Új műszak, de tartós lesz?
Az elmúlt néhány hónapban, tekintettel a George Floyd nyomán a faji igazságtalanság elleni nyilvános felháborodásra, nőtt a fekete tulajdonú vállalatok támogatása, de Johnson azt mondta, nem biztos benne, hogy ez így lesz-e. tartós, vagy ha ez a körülményekre adott reakció.
"A kaliforniai Inglewood-ból származom, amit a legtöbben Dr. Dre, Snoop és Ice Cube ikonikus dalából, a „The Next Episode”-ból ismernek, és újabban Issa Rae népszerű Insecure című HBO-sorozatának helyszínéről. – osztotta meg Johnson. "Az utca túloldalán nőttem fel, ami akkoriban a Great Western Forum volt, ahol a Lakers játszott, mielőtt a belvárosba költözött a Staples Centerbe."
Jogászból vállalkozóvá
Ez az a kép, amelyet Johnson fest szülővárosáról, egy olyan területről, amely szerinte mostanra dzsentrisödik. Elsősorban fekete és latin negyedben nőtt fel, alsó és középosztálybeli háztartások keverékével. De mivel szülővárosában gyökerezik a nyugati parton, nem meglepő, hogy végül a technológia felé kalandozott. Johnson valójában ügyvéd, és részmunkaidőben a Happied-en dolgozott, miközben még mindig ügyvédi gyakorlatot folytatott, mielőtt úgy döntött, hogy a vállalkozásba merül.
"Mindig is lenyűgözött a technológia azon képessége, hogy összekapcsolja az embereket és hatékonyabbá tegye a dolgokat" - mondta Johnson. "Tudtam, hogy olyan megoldásokat akarok építeni, amelyeket a technológia vezérel."
Attól a naptól fogva azt mondta, hogy elkezdte a Happied koncepcióját, tudta, hogy ez egy tech-centrikus üzlet lesz, de csak meg kell találnia a megfelelő embereket, akik megépítik. Miután a Johnsonnal egy csapatként kezdett, a Happied kilenc alkalmazottra nőtt, akik az értékesítés, a marketing és a teljesítés területén dolgoznak. Hatalmas elmozdulás van abban, hogy a mindent saját kezűleg megcsináljon, hanem hogy a csapatában más emberek is segítsenek a jövőkép fejlesztésében és bővítésében – mondta Johnson a Lifewire-nek.
"A dinamika valójában nagyon szórakoztató" - mondta. "Szeretjük, amit csinálunk. Mindenki nagyon keményen dolgozik, de nem vesszük magunkat túl komolyan. Nap mint nap emlékeztetjük magunkat, hogy mi a világ egyik legjobb munkája: boldoggá tenni az embereket."
Emberek kapcsolattartása
Míg Johnson azon a küldetésen dolgozik, hogy boldoggá tegye az embereket, a Happied-del mindenekelőtt a távoli csapatok virtuális kapcsolattartásában segít. A Happied platform magával ragadó csapatépítő élményeket kínál egyéni élménykészletekkel, amelyeket minden résztvevőnek kiszállítunk. A cég jelenleg virtuális mixológiát, burgonyalapkészítést, buboréktea-főzést és borkóstolót kínál.
"Megoldjuk a csapatok és csoportok távoli kapcsolattartásának problémáját. Hiszünk abban, hogy a jó étel és ital életöröm, és hiszünk abban, hogy összehozza az embereket" - osztotta meg. "Technológiát használunk olyan csapatépítési élmények létrehozására, amelyeket az emberek szeretnek – függetlenül attól, hogy hol vannak."
A küzdelem (még mindig) valóságos
Johnson tiszta és jó szándékkal hozta létre a Boldogságot, mégis sok kétség merült fel benne.
„Olyan öntudatlan elfogultságtól bűzlő kérdéseket tettek fel nekem, mint például: „Van üzleti terved?” – magyarázta Johnson. "A kisebbségi tulajdonú vállalatok finanszírozásában tapasztalható eltérések széles körben ismertek, ezért nem kell itt elmondanom, de ez felháborító."
A régi közmondáshoz nyúlik vissza, miszerint fekete emberként „kétszer annyit kell dolgoznia”.
Az eltérések ellenére Johnson még mindig a csúcson van a Happied idei első jelentősebb finanszírozási ügyletének lezárása miatt, amely szerinte megváltoztatta a vállalatban betöltött szerepét. A Happied-et addig a pillanatig csak belső finanszírozás támogatta.
"Az a nap, amikor tudtam, hogy alapítóból vezérigazgatóvá váltam, néhány hónappal ezelőtt volt, amikor megkötöttük az első üzletünket, amelyhez nem kellett hozzányúlnom" - osztotta meg. "Varázslatos pillanat volt. Most sokkal kevesebb időt töltök a napi feladatok elvégzésével, és sokkal több időt töltök a látással és a méretezéssel."
Csapata támogatásával Johnson felülmúlja az esélyeket, és túllép azokon, akik ellene fogadnak. Arra számít, hogy a Happied az idei kihívásokon túl is növekedni és virágozni fog.
