A számítógépes hálózatokban a gerinchálózat nagy sebességgel továbbítja a hálózati forgalmat. A gerinchálózatok összekötik a helyi hálózatokat és a nagy kiterjedésű hálózatokat. A hálózati gerinchálózatok maximalizálják a nagyszabású, nagy távolságú adatkommunikáció megbízhatóságát és teljesítményét. A legismertebb hálózati gerinchálózatok kötik össze az internetet.
Internet gerinctechnológia
Szinte az összes webböngészés, videó streamelés és egyéb általános online forgalom az internet gerinchálózatán keresztül folyik. Főleg optikai kábelekkel összekapcsolt hálózati útválasztókból és kapcsolókból állnak. A gerinchálózaton lévő minden optikai kapcsolat általában 100 Gbps hálózati sávszélességet biztosít. A számítógépek ritkán csatlakoznak közvetlenül a gerinchálózathoz. Ehelyett az internetszolgáltatók vagy nagy szervezetek hálózatai csatlakoznak ezekhez a gerinchálózatokhoz, és a számítógépek közvetetten hozzáférnek a gerinchálózathoz.
1986-ban az Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Alapítványa létrehozta az internet első gerinchálózatát. Az első NSFNET-kapcsolat csak 56 Kb/s-os teljesítményt nyújtott – a mai szabványok szerint nevetséges –, bár 1991-re gyorsan 1,544 Mb/s-os T1 vonalra és 45 Mb/s T3-ra bővítették. Számos tudományos intézmény és kutatószervezet használta az NSFNET-et.
Az 1990-es években az internet robbanásszerű növekedését nagyrészt magáncégek finanszírozták, amelyek saját gerinchálózatot építettek ki. Az internet végül az internetszolgáltatók által üzemeltetett kisebb gerinchálózatokká vált, amelyek a nagy távközlési vállalatok legnagyobb nemzeti és nemzetközi gerinchálózataihoz kapcsolódnak.
Backbones and Link Aggregation
A hálózati gerinchálózaton átfolyó nagyon nagy mennyiségű adatforgalom kezelésére szolgáló egyik módszert link-összesítésnek vagy trönkölésnek nevezik. A link-összesítés magában foglalja több fizikai port összehangolt használatát az útválasztókon vagy switcheken egyetlen adatfolyam továbbítására. Például négy szabványos 100 Gbps-os link, amelyek általában különböző adatfolyamokat támogatnának, összevonhatóak, így egyetlen 400 Gbps-os csatorna jön létre. A hálózati rendszergazdák úgy konfigurálják a hardvert a kapcsolat mindkét végén, hogy támogassák ezt a trönkölést.
Kihívások hálózati gerinchálózattal
Az interneten és a globális kommunikációban betöltött központi szerepük miatt a gerinchálózati telepítések a támadások elsődleges célpontjai. A szolgáltatók ezért általában titokban tartják a gerinchálózatuk helyét és egyes technikai részleteit. Például egy, az Egyesült Államokban végzett internetes gerincvezetékekről szóló egyetemi tanulmány négy évnyi kutatást igényelt, és még mindig nem teljes.
A nemzeti kormányok időnként szigorú ellenőrzést tartanak fenn országuk kimenő gerinchálózati kapcsolatai felett, és cenzúrázhatják vagy teljesen leállíthatják állampolgárai internet-hozzáférését. A nagyvállalatok közötti interakciók és az egymás hálózatainak megosztására vonatkozó megállapodásaik szintén bonyolítják az üzleti dinamikát.
