Dawn Myersnek fogalma sem volt arról, hogy betör a technológiai ökoszisztémába néhány évvel ezelőtt, amikor egy olyan céget dolgozott ki, amely texturált hajú nők számára készít készülékeket. Néhány évvel később még mindig azon gondolkodik, mit jelent számára ez az új szektor.
„Éppen szükségét láttam, és elkezdtem készíteni” – mondta Myers a Lifewire-nek egy e-mailben adott interjújában. „Még mindig nem tudom, hogyan csöppentem bele a technológiai ökoszisztémába, de azóta ez a legcsodálatosabb hullámvasút.”
2018-ban Myers megalapította a The Most nevű startupot, amely technológiás hardvereket tervez és gyárt az erősen textúrájú göndör, göndör és kócos hajú nők számára. Ezek az elektromos hajformázó eszközök belső fűtőmechanizmust használnak, amely felmelegítheti a kondicionálókat, zseléket és egyéb termékeket a hajformázás közben.
Azután döntött, hogy elindítja a céget, miután saját természetes haja formázásával küszködött, ami elmondása szerint több mint három órás folyamat volt, mielőtt a The Most-ba nyúlt volna. Ezekkel a hajápolási eszközökkel Myers azon dolgozik, hogy betöltse azt a nagy űrt, amellyel a színes bőrű nők évek óta küzdenek.
„Láttam, hogy a körülöttem lévő fekete nők ugyanazokkal [problémákkal] küszködnek. Nem voltak olyan eszközeink, amelyek megfeleltek volna az igényeinknek, és valódi szomjúság volt a megoldások után” – mondta. „Szóval dolgoznom kell az elkészítésükön.”
Az ápolási folyamat megkönnyítése hosszú távon
Myers számára az alapvető hajhigiénia és hajformázás megkönnyítése az erősen texturált hajú nők számára a fő probléma, amelynek megoldásán dolgozik a The Most-szal, még inkább a szépségnél. Ez egy olyan probléma, amely szerinte mélyen befolyásolja a nők életét, munkájukat, alvásukat és egészségüket.
„Kulturálisan megalapozott mosónapi megoldásokat hozunk létre, amelyek gyorsabbá, egyszerűbbé és hordozhatóbbá teszik a formázási folyamatot, mint valaha.”
A The Most termékportfóliót árul, amely a növekedést elősegítő szérumoktól és olajoktól a cserélhető alkatrészekkel ellátott elektromos kefékig terjed. Myers nemcsak egy napig tartó frizura problémáját próbálja megoldani, hanem abban is reménykedik, hogy a nők beépítik termékeit mindennapi ápolási folyamatukba.
Hogyan építi önbizalmát szülővárosának gyökerei
Washingtonban született és nőtt fel, Myers úgy döntött, hogy az ország fővárosában építi fel a The Most-ot, hogy részese legyen annak, amit szülővárosa „születő technológiai ökoszisztémájaként” ír le.
„A legkorábbi és legkedvesebb emlékeim a délkeleti Pennsylvania Ave.-n található Saint Francis Xavier Schoolban töltött időkből származnak” – mondta. „Továbbra Bostonban, Párizsban, Barcelonában, Pekingben és Waukesha-ban (Wisconsin) élnék, mielőtt visszatelepednék D. C-be. Ez az otthonom.”
„Hogy egyértelmű legyen, ez egy izgalmas élmény volt, tele tanulással és fordulatokkal, de nem volt próbák nélkül.
Azt gondolta, hogy a nyugati partra költözik, de D. C. növekvő technológiai területe folyamatosan megőrzi otthonát. De még szülővárosa támogatásával is Myers szerint még mindig lényegesen nagyobb nyomás nehezedik a technológiai vállalatokra, hogy nagy számokat mutassanak a növekedés, a befektetések és az alkalmazottak számának tekintetében. A Most csapata 10 alkalmazottból áll a technológia, a jog, a marketing és az operatív vezetők területén. Myers büszke arra, hogy nőkből és/vagy színes bőrűekből álló teljes csapatot toboroz.
„Újradefiniáljuk a technológiai siker profilját” – mondta.
Egy női csapat vezetése nem volt mindig könnyű, különösen fekete nőként, de Myers nem rettenti meg a viszontagságoktól. Vállalata vezetésén kívül azon is dolgozik, hogy segítse a női vállalkozókat abban, hogy jobban hozzáférjenek a kockázati tőkéhez. Január óta Myers a Vinetta Project D. C. fejezetének igazgatója, egy olyan közösség, amely rendezvények és versenypályázatok révén forrásokat szerez és támogatja a női alapítókat.
„Hogy egyértelmű legyen, ez egy izgalmas élmény volt, tele tanulással és fordulatokkal, de nem ment meg próbák nélkül” – mondta. „Arra koncentrálok, hogy megtaláljuk és kierősítsük egyedi erősségeinket, hogy leküzdhessük az utunkon teli akadályokat.”
Miközben Myers technológiai alapítóként és vezérigazgatóként tovább növekszik, azt mondja, hogy a legjobban figyelembe fogja venni azt a tényt, hogy cége méretezése ijesztő és kihívást jelenthet.
„Kulturálisan megalapozott mosónapi megoldásokat hozunk létre, amelyek gyorsabbá, egyszerűbbé és hordozhatóbbá teszik a formázási folyamatot, mint valaha.”
„Az átmenet egy érzelmileg erőszakos folyamat, amely teret ad a vállalatnak, hogy önálló életet és személyiséget vegyen fel” – mondta. „Olyan ez, mintha azt néznéd, ahogy a gyereked az óvodába megy – büszke vagyok rá, de egyben komoly elválási szorongással is élek, miközben felnőünk, és hihetetlen menedzsereket állítunk be az összes olyan feladat köré, amelyet korábban egyedül végeztem."
A kihívások és a kétségek ellenére Myersnek alagútképe van a sikerhez, mint fekete nő alapítója. Sok szempontból még mindig tanulja magát, hogyan vezessen vezérigazgatóként, és hogyan vezessen általában egy technológiai céget. Egyedül az alázatossága viszi messzire.
