A késleltetés kifejezés többféle késedelemre utal, amelyek jellemzően a hálózati adatok feldolgozása során merülnek fel. Az alacsony késleltetésű hálózati kapcsolat kis késleltetési időt tapasztal, míg a nagy késleltetésű kapcsolat hosszú késéseket.
A késleltetés a terjedési késéseken kívül átviteli késéseket (a fizikai adathordozó tulajdonságai) és feldolgozási késéseket (például proxyszervereken való áthaladás vagy hálózati ugrás az interneten) is magában foglalhat.
Késés és hálózati sebesség
Bár a hálózati sebesség és teljesítmény érzékelése általában sávszélességként értendő, a késleltetés a másik kulcselem. Az átlagember jobban ismeri a sávszélesség fogalmát, mert ez az a mérőszám, amelyet a hálózati berendezések gyártói általában hirdetnek. Ennek ellenére a késleltetés egyformán számít a végfelhasználói élmény szempontjából. Szlengben a lag szó gyakran gyengébb hálózati teljesítményre utal.
Késés az áteresztőképességhez képest
DSL- és kábeles internetkapcsolatokon a 100 ezredmásodpercnél (ms) rövidebb késleltetések jellemzőek, és gyakran 25 ms-nál is rövidebbek. Műholdas internetkapcsolatok esetén viszont a tipikus késleltetési idő 500 ms vagy több is lehet.
A túlzott késleltetés szűk keresztmetszeteket hoz létre, amelyek megakadályozzák, hogy az adatok kitöltsék a hálózati csövet, így csökken az átviteli sebesség és korlátozzák a kapcsolat maximális effektív sávszélességét. A késleltetés hatása a hálózati átviteli sebességre lehet ideiglenes (néhány másodpercig tart) vagy tartós (állandó), a késések forrásától függően.
Bár a hálózati kapcsolat elméleti csúcssávszélessége az alkalmazott technológiától függően rögzített, a hálózaton áthaladó tényleges adatmennyiség (úgynevezett átviteli sebesség) idővel változik, és egyre kisebb késleltetések befolyásolják.
Az internetes szolgáltatások késleltetése
Egy 100 Mb/s-ra besorolt internetszolgáltatás észrevehetően rosszabbul teljesíthet, mint a 20 Mb/s-ra besorolt szolgáltatás, ha magas késleltetéssel fut.
A műholdas internetszolgáltatás bemutatja a különbséget a várakozási idő és a sávszélesség között a számítógépes hálózatokon. A műhold nagy sávszélességgel és nagy késleltetéssel rendelkezik. Például egy weboldal betöltésekor a legtöbb műholdas felhasználó észrevehető késést észlel a cím megadása és az oldal betöltésének megkezdése között.
Ez a magas késleltetés elsősorban a terjedési késleltetésnek tudható be, mivel a kérésüzenet fénysebességgel jut el a távoli műholdállomásra, majd vissza az otthoni hálózatra. Ha azonban az üzenetek megérkeznek a Földre, az oldal gyorsan betöltődik, akárcsak más nagy sávszélességű internetkapcsolatok (például DSL és kábeles internet) esetén.
Szoftver és eszköz késleltetése
WAN késleltetés akkor fordul elő, amikor a hálózat annyira elfogl alt a forgalom kezelésével, hogy a többi kérés késik, mert a hardver nem tudja kezelni az egészet maximális sebességgel. Ez a vezetékes hálózatot is érinti, mert az egész hálózat együtt működik.
A hardverrel kapcsolatos hiba vagy egyéb probléma megnövelheti a hardvernek az adatok beolvasásához szükséges időt, ami egy másik oka a késleltetésnek. Ez lehet a helyzet a hálózati hardver vagy az eszköz hardverénél, például egy lassú merevlemeznél, amelynek időbe telik az adatok tárolása vagy lekérése.
A rendszeren futó szoftver késleltetést is okozhat. Egyes víruskereső programok elemzik a számítógépen be- és kiáramló összes adatot, ezért egyes védett számítógépek lassabbak társaiknál. Az elemzett adatokat gyakran széttépik és beszkennelik, mielőtt használhatók lesznek.
Hálózati késleltetés mérése
A hálózati eszközök, például a ping-tesztek és a traceroute úgy mérik a késleltetést, hogy meghatározzák azt az időt, amely alatt egy adott hálózati csomag eljut a forrástól a célállomásig és vissza, ezt nevezzük oda-vissza úti időnek. Az oda-vissza idő a várakozási idő mérése, és ez a leggyakoribb. Az otthoni és üzleti hálózatok szolgáltatásminőségi (QoS) funkciói a sávszélesség és a késleltetés kezelésére szolgálnak, hogy egyenletesebb teljesítményt nyújtsanak.
