Amikor ez a két fekete nő küszködött, hogy kapcsolatba lépjen fekete szabadúszókkal kisebb mellékmunkák miatt, elkezdtek egy platformot építeni a probléma megoldására.
MJ Cunningham és Lillian Jackson az Afrofreelancer társalapítói, egy olyan szolgáltatás, amely magában foglal egy piacteret a fekete szabadúszók számára, hogy kapcsolatba lépjenek projektekkel.
AfroFreelancer
A 2020 szeptemberében elindított AfroFreelancer lehetővé teszi a szabadúszók számára, hogy profilt hozzanak létre, hogy bemutassák szakértelmüket, és kapcsolatba léphessenek a karrierlehetőségekkel. A vállalkozások projekteket is közzétehetnek, vagy támogathatják szabadúszók iránti igényüket a rendelkezésre álló tehetségek közül választva. Az AfroFreelancer kilenc fő kategóriában támogatja a szabadúszókat, beleértve a programozást, az írást, a digitális marketinget és a pénzügyi szolgáltatásokat. A felhasználók hely, szabadúszó profil, kategória vagy projekt szerint kereshetnek az AfroFreelancer adatbázisában.
"Fekete szabadúszók közösségét akartuk [építeni], ahol ha valaki vállalkozást indít, egy helyen mindent megtalál, amire szüksége van" - mondta Cunningham a Lifewire-nek. "Valaki, aki elkészíti a grafikai tervezését, elindítja a webhelyét, vezeti a könyvelést, kezeli a közösségi médiát, humánerőforrás-támogatást nyújt. Ez nem létezett. Tehát létrehoztuk."
Gyors tények
- Nevek: MJ Cunningham és Lillian Jackson
- Kor: Cunningham-35. Jackson-41.
- Feladó: Cunningham-Compton, Kalifornia. Jackson-Richmond, Virginia.
- Véletlen öröm: Cunningham-"Ejtőernyős introvertált vagyok." Jackson-"Szenvedélyes bruncher vagyok."
- Kulcs idézet vagy mottó: "A gondolatok dolgokká válnak, válaszd a jókat."
Hiánypótlás
Cunningham és Jackson saját vállalkozást vezettek, mielőtt összefogtak, hogy elindítsák az AfroFreelancert. Cunningham a Let's Make Cents nevű pénzügyi és humánerőforrás-vállalatot vezeti, Jackson pedig társalapítója a Brown Skin Brunchin' nevű rendezvénysorozatnak.
Cunningham azt mondta, hogy olyan oldalakat keres fel, mint az UpWork és a Fiverr, amikor szabadúszókat alkalmaz. Küzdött, hogy fekete szabadúszókat találjon, ezért összeállt Jacksonnal, és úgy döntött, hogy létrehoz egy fekete szabadúszó közösséget és egy olyan platformot, amely összekapcsolhatja őket a különböző munkalehetőségekkel.
"Szó szerint görgetnénk és görgetnénk old alt oldalra, ha fekete szabadúszót keresnénk" - mondta Cunningham."Oly sok embert ismertünk, akik nagyon tehetségesek, de meg tudtuk őket találni az interneten egy olyan helyen, amely csak nekünk szól, a világ bármely pontjáról. Ez nem létezett."
Cunningham azt mondta, mindig is azt képzelte, hogy vállalkozó lesz. Nyolc éves korában kifestőkönyveket, nyakláncokat és édességeket árult. Az USC elvégzése után Cunningham elkezdte építeni a pénzügyi karrierjét, és végül kapcsolatba került Jacksonnal egy villásreggeli során, amelynek ő volt a házigazdája. Cunningham tulajdonképpen ügyfeleként fogadta Jackson cégét, mielőtt megkezdték volna közös alapítói útjukat.
AfroFreelancer
Cunningham mindig is könyvelte és könyvelte néhány ügyfelet, így egy pénzügyi vállalkozás elindítása tökéletesnek tűnt az AfroFreelancer előtt. Jackson marketing és technológiai guru, aki szabadidejében szívesen tanul kódolni. Együtt szorgalmasan dolgoznak azon, hogy betöltsék a fekete szakemberek és a munkavállalói kör diverzifikálására törekvő vállalkozások hiányát.
A szabadság megteremtése
Az AfroFreelancernek körülbelül tíz alkalmazottja van, és jelenleg több tartalomírót, humánerőforrás-képviselőt, közösségimédia-koordinátort és pénzügyi szakembert keres fel. Cunningham és Jackson szervesen gyarapítja csapatát és cégét. Sajnos még nem vontak be kockázati tőkét.
"Nem vagyunk egy hatalmas vállalat vagy ügynökség. Saját forrásainkat használtuk fel ennek megvalósítására, mert nem tudtuk megszerezni a kívánt finanszírozást előre, sem szponzorokat, sem nagy márkákat" - mondta Jackson. "Ezt a régimódi módon tettük: maximálisan kihasználtuk a hitelkártyáinkat, szívességet kértünk, túl sok álmatlan éjszakát töltöttünk el, több kalapot viseltünk, és elhoztuk a barátainkat, hogy segítsenek. Együtt építettünk egy teret, ahol mindenki boldogulhat, és tanulj."
Cunningham és Jackson még további ügyfeleket is váll alt más cégeik számára, hogy pénzt gyűjtsenek az AfroFreelancer támogatására. A társalapítók elmondták, hogy az üzleti életben az egyik legkifizetődőbb pillanatuk az volt, amikor megkapták az első üzleti kiállításuk marketinganyagait. Cunningham és Jackson azt mondta, hogy ez volt az ő "valójában ezt csináljuk!" pillanatban, és emlékeznek rá, amikor az akadályokon dolgoznak.
"Annyi tehetséges embert ismertünk, de hogy meg tudtuk őket találni az interneten egy olyan helyen, ami csak nekünk szól… Ez nem létezett."
"Az AfroFreelancer küldetése a szabadság megteremtése. A szabadság, hogy pontosan az legyél, aki vagy, csináld azokat a dolgokat, amelyek örömet okoznak a szívednek, és légy az a rocksztár, akinek teremtettek" - zárta Cunningham. "Azt akarjuk, hogy élvezd az életet, tölts időt azokkal, akiket szeretsz, dolgozz a tengerparton, és továbbra is mutasd meg a világnak, mi a szuperképességed."
A következő évben Cunningham és Jackson gőzerővel halad előre, hogy az AfroFreelancer felkerüljön a térképre. A társalapítók részt szeretnének venni a HBCU turnékon, hogy kapcsolatba léphessenek görög szervezetekkel és más, feketék által vezetett csoportokkal, hogy segítsenek a fekete szakembereknek a karrierlehetőségek terén.
