Kulcs elvitelek
- A fekete technológia alapítóinak több kockázati tőkére van szükségük, de a több vállalkozói erőforrás ugyanolyan fontos.
- A növekedés érdekében a technológiai közösségeknek el kell kezdeniük elismerni azokat az egyenlőtlenségeket és elfogultságokat, amelyekkel a fekete alapítók szembesülnek.
- A befektetőknek tanulniuk kell azokról az alapítókról, akik nem hasonlítanak rájuk, mert az alapítók ötletei aranyak lehetnek.
Miért van olyan kevés fekete technológia alapítója az Egyesült Államokban, és hogyan tudja őket jobban támogatni a technológiai ökoszisztéma?
Ez egy betöltött kérdés, mert számos oka lehet. Kezdjük azzal, hogy rámutatunk arra, hogy az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatalának adatai szerint 2019-ben a fehérek tették ki a munkaerő 77%-át, míg a feketék és az ázsiaiak csak 13%-át, illetve 6%-át tették ki.
Mégis az adatok azt mutatják, hogy a fekete vállalkozók száma növekszik. A Lifewire által megkérdezett szakértők szerint a kihívás az ország technológiai ökoszisztémájának megújítása, hogy jobban támogassák őket.
Melissa Bradley, az 1863 Ventures ügyvezető partnere egy e-mailes interjúban elmondta a Lifewire-nek, hogy sok fekete ember egyszerűen nem rendelkezik a technológiai karrierhez szükséges erőforrásokkal és utakkal. Ha már ott vannak, nem jutnak hozzá ugyanolyan tőkéhez, mint a fehér vállalkozók.
"A fekete alapítók nem kapnak annyi kockázatitőke-pénzt, mert hiányzik a társadalmi tőkéjük. Hiányoznak a kapcsolatok azokkal az emberekkel, akik ügyleteket köthetnek, és mivel csak néhány fekete alapkezelő van, az elvárások ésszerűtlenek." Bradley azt mondta.
"Láttuk, hogy a nagyobb vonzerővel rendelkező fekete alapítók kevesebb pénzt kaptak, mint a kisebb húzással rendelkező fehér alapítók."
Bradley cége, a washingtoni székhelyű 1863 Ventures, egy üzleti gyorsító program, amely elsősorban a kisebbségi vállalkozók támogatására irányul a működésük, értékesítéseik, ügyfélszerzésük, pénzügyeik és hasonlók fejlesztésével.
A társadalmi vállalkozás, a technológiai befektetések és a feltörekvő startupokkal való együttműködés széleskörű hátterével Bradley első kézből tapaszt alta meg a Black tech alapítói támogatásának hiányát.
Azt mondta, hogy az Egyesült Államokban a fekete vállalkozók körülbelül 20%-a dolgozik a technológia területén, mégis ebben a szektorban hiányzik a legtöbb erőforrás. Ennek a tendenciának a megfordítását a technológiai ökoszisztéma egészének felszámolásával kell kezdeni, mondta.
"A hagyományos technológiai ökoszisztémáknak fel kell ismerniük, hogy vannak aktív és növekvő fekete-tech ökoszisztéma-építők" - mondta Bradley."Ezért a különféle rendszereknek kapcsolódniuk kell ahhoz, hogy jobban megértsék a Black tech alapítói igényeit, és hogyan segíthetik elő sikereiket."
Példaként Bradley Kelly Burton, a színes vállalkozókat összekötő online platform, a Founders of Color vezérigazgatójának, a Black Innovation Alliance társösszehívójának a munkáját emelte ki. alapítók.
A Black Tech alapítói létért való küzdelem
Fekete nőként a Happied társalapítója és vezérigazgatója, April Johnson első kézből tanúsíthatja a kihívásokat. A Johnson's cég egy online szolgáltatást üzemeltet, amely étel-ital készleteket szállít csoportoknak személyes vagy virtuális boldog órákra.
Johnson, a szakmáját tekintve ügyvéd, a kezdetektől fogva bezárta a Happiedet, és azt mondta, hogy ő és társalapítója, Sharon Cao gyakran szembesültek kétségbe vonásával, hogy képesek-e egy technológiai üzletágat vezetni.
"A kihívások, amelyekkel szembesültem, nagyjából két csoportba sorolhatók" - mondta Johnson a Lifewire-nek adott telefonos interjújában. "Mikroagressziók, tekintettel a kompetenciámra és a közönségemre, valamint a tőkéhez és az ügyfelekhez való hozzáférésre."
Amikor Johnson megalapította cégét, az elfogl alt üzleti szakembereket célozta meg az élet minden területéről. Az értékesítési találkozókon azonban gyakran tapaszt alta, hogy a bártulajdonosok finoman rákérdeznek a célközönség fajtájára.
Ez kényelmetlenül érezte magát, mert gyanította, hogy fehér társainak nem ugyanazokat a kérdéseket teszik fel. Elméletének tesztelésére odáig ment, hogy nem feketék értékesítési ügynököket vett fel, és gyorsan rájött, hogy cége eladásai nőttek.
"Gyakran az a feltételezés él, hogy fekete alapítóként az Ön terméke kizárólag a fekete közönség számára készült, és/vagy valami sokszínűségre összpontosító tevékenységet végez" - mondta Johnson. "Az embereknek valóban meg kell akadályozniuk ezt. A feketék képesek és gyártanak termékeket széles közönség és vásárlók számára."
Ez a rideg valóság sok Black tech alapító számára, akár potenciális ügyfeleknek, akár befektetőknek ajánlja fel magát.
A különféle rendszereknek kapcsolódniuk kell ahhoz, hogy jobban megértsék a Black tech alapítói igényeit, és hogyan segíthetik elő sikereiket.
Néha, mondta, a befektetők nem bíznak abban, hogy a Black tech alapítói képesek sikeresek lenni, vagy az ügyfelek nem bíznak abban, hogy fekete tulajdonú vállalkozásoktól vásárolnak termékeket.
"Ha a kompetenciádat automatikusan megkérdőjelezik, és a közönségedről azt gondolják, hogy korlátozottak, akkor olyan kérdésekkel találkozol, amelyekre nem számít, hogyan válaszolsz – ez egyszerűen nem elég jó" – mondta Johnson.
Ez az élmény olyan, mint egy véget nem érő dominóeffektus, írja le Johnson. Noha úgy érzi, általában támogatják a helyi DC technológiai ökoszisztémát, azt mondta, hogy a tech startup közösségeknek szándékosabbnak és közvetlenebbnek kell lenniük a fekete alapítók támogatásával.
És bár helyi támogatást talált olyan szervezetektől, mint az 1863 Ventures és a város BLCK VC részlege, úgy érzi, hogy a nemzeti technológiai ökoszisztémák valóban ráférnének a felújításra. A technológiai közösségeknek el kell kezdeniük elismerni a jelenlévő egyenlőtlenségeket és elfogultságokat, és több fekete alapítót kell finanszírozniuk, mondja.
Úgy gondolom, mint minden iparágban, ahol kevés fekete ember van már a térben, párosulva a csővezetékek és a mentorprogramok hiányával, a végén egy önfenntartó ciklusba fog kerülni. viszonylag kis számú Black tech alapítója” – mondta.
"Nem tudod, amit nem tudsz, és sok potenciális Black tech alapító nem is tudja, hogyan kezdjen hozzá egy technológiai termékhez."
Az ökoszisztéma-vezetők jobb szövetségesekké válhatnak
Amikor Adam Mutschler a The Kedar Group, egy coaching és vezetőfejlesztő cég partnere lett, készen állt arra, hogy idejét a hagyományosan alulszolgált háttérrel rendelkező ügyfelekkel való együttműködésnek szentelje.
Elmondta a Lifewire-nek, hogy a fekete tech alapítóinak hiányát súlyosbította a feketék hiánya a már működő technológiai vállalatok vezetői pozícióiban.
"Amikor az emberek közösségét nemzedékről nemzedékre szisztematikusan elnyomják, és agresszíven és szándékosan forráshiányban vannak, az közvetlen hatással lesz és kihat az emberek vállalatalapítási és -vezetési képességére" - mondta Mutschler.
"Ha az emberek nem látnak olyan embereket hatalmi és befolyási pozíciókban, akik képviselik őket, sokkal nehezebb szerepre költözni."
Mutschler azt mondta, hogy nagy nyomás nehezedik a technológiai ökoszisztéma változására, különösen, ha a kockázati tőkéről van szó. A feketetechnológiai induló vállalkozások tőkehiányát a befektetők lustaságával magyarázta, akik sok esetben nem voltak hajlandók tanulni azokról a technológiaalapítókról, akik nem hasonlítanak rájuk.
"Az az igazság, és a statisztikák ott vannak, a legtöbb kockázati alapú startup megbukik. Nem csekély többség, nagy többség. Ezt figyelembe véve azt mondanám, hogy a lustaság még nyilvánvalóbbá válik" - mondta..
"A VC-k hagyományosan olyan iparágakba, piacokba és közösségekbe fektetnek be, amelyeket megértenek. Még akkor is, ha nem érzik jól magukat egy kissé ismeretlen területen vagy demográfiai csoportban fektetni, kezdjék el a kutatást, ismerjenek meg új piacokat, új innovátorokat, legyen diák és megértse a lehetőségeket."
Mutschler régóta a színes bőrű vállalkozók szószólója. Az egyik módja annak, hogy támogatást nyújtson, ha olyan helyekre lép be, ahol ő a potenciális kisebbség, például részt vesz az AfroTech éves konferenciáján vagy más hasonló eseményeken, és beszélgetéseket kezdeményez. azt mondta, hogy a Black tech alapítóinak több módja is van, és nem a kockázati tőke az egyetlen válasz.
"Sokat lehet mondani a kisebbségi alapítók csekkeinek csökkentéséről. Ha ezt olvasod, és csökkented a csekkeket, tedd ezt, a lehető legtöbbre van szükségünk belőle" - mondta.
… sok potenciális Black tech alapító nem is tudja, hogyan kezdjen hozzá egy technológiai termékhez.
"Nem vagyok abban a szakaszban, hogy csökkentsem a csekkeket, ezért az idő pénznemében csökkentem a csekkjeimet. Annyi időt töltök azzal, hogy energiámat és támogatásomat a kisebbségi technológiai alapítókba fektessem. Időt adok, edzősködöm, tanácsot, mentort, és talán, ami a legfontosabb, bemutatom és felhozom a nevüket és a cégeiket mindenkinek, aki meghallgatja."
Mindenekelőtt azt mondta, ha szövetséges akar lenni ezen a téren, tájékozódjon arról, milyen problémákkal kell szembenéznie a fekete technológia alapítóinak, és találjon megoldást ezek leküzdésére. Kérdezd meg tőlük, mire van szükségük, mert a kockázati tőke megszerzéséért való küzdelem nem minden esetben jelent problémát.
Kihívd társaidat is erre a kemény munkára, mondta Mutschler, mert minél több szövetségesre tesz szert a Black tech ökoszisztéma, annál több támogatásra van szüksége a növekedéshez.
"Annyi munkánk van még, hogy valóban vonzzuk a Black tech alapítóit" - mondta. "Meg kell mutatnunk nekik, hogy hiszünk a képességeikben és képességeikben azáltal, hogy beléjük fektetünk, hiszünk a termékeikben és hiszünk azokban a piacokban, amelyeken újítanak."
